С древних времен люди пытались самоутвердиться и идентифицировать себя в жизни, что нашло отражение в песнях, восхваляющих их героические свершения и ратные подвиги. Такая песня, как правило, представляла собой церемониальную музыкальную композицию, предназначенную для поддержки и укрепления патриотических чувств масс.

Постепенно песни, написанные в форме марша, приобретали статус национальной официальной песни и со временем стали неотъемлемой частью национального символа, наряду с флагом и гербом страны.

Россия некоторое время обходилась без государственного гимна. Церемонии приема послов за рубежом и другие мероприятия государственного характера проходили под церковные песни. Все это продолжалось до конца 1780-х годов.

Началом истории российского гимна считается конец правления императора Петра I. Самодержец издал приказ исполнять ораторию, посвященную этому событию, на всех официальных государственных мероприятиях.

«Боже, Царя храни!» — первый гимн России. История его создания берет свое начало с конца Отечественной войны 1812 года. Другое название этого гимна — «русская молитва». Слова этого произведения были написаны известным русским поэтом Василием Андреевичем Жуковский, музыку взяли от английского произведения «Боже, храни Короля».

Первое исполнение было приурочено к годовщине открытия Царско-Сельского лицея. 1833 году Николай I поручил Алексею Федоровичу Львову сочинить новый гимн. Львов написал мелодию и обратился к Жуковскому с просьбой переделать несколько строчек, чтобы слова ложились на музыку. Великий русский поэт добавил две дополнительные строки к основным словам «русская молитва». Так появился гимн «Боже, Царя храни!», который оставался официальным до свержения монархии в феврале 1917 г. 

Дело в том, что Великий русский поэт добавил две дополнительные строки к основным словам «русская молитва». Этот гимн был исполнен в тот же торжественный день в годовщину открытия Царскосельского лицея.

Вождя мирового пролетариата В. И. Ленина эта музыка не вдохновляла. Поэтому был издан указ о замене этого гимна на «Интернационал», исполняемый в данном качестве до 1943 года. 

История его создания началась во время войны. Впервые он был исполнен в ночь с 31 декабря 1943 года на 1 января 1944 года, затем был отредактирован. Гимн был написан на музыку А. В. Александрова, слова Эль-Регистана и С. В. Михалкова под названием «Союз нерушимый Республик свободных». Этот гимн официально исполнялся на различных национальных церемониях с 15 марта 1944 года. В дальнейшем текст подвергался корректировке. Последний раз гимн СССР прозвучал 25 декабря 1993 года.

Гимн постперестроечной России с 1990 по 2000 год исполнялся на музыку «Патриотической песни» Михаила Ивановича Глинки. 

После перестройки в 2000 году Сергей Михалков изменил слова гимна СССР, положив их на ту же музыку А. В. Александрова. Так был официально утвержден гимн Российской Федерации.